Mme Malouf

La famille de Nabiha Cahill a quitté le Liban pour s’établir au Canada en 1900. En 1909, elle épouse l’importateur et fabricant libano-canadien Espere Kattini Malouf (1870–1919).

C’est sous le nom de Mme Malouf qu’elle confectionne de la lingerie fine à la main. En 1933, elle fait paraître des publicités pour de la « lingerie fine faite à la main avec de la véritable dentelle d’Alençon, et des robes importées », en vente chez Mme Malouf au 4629, avenue du Parc à Montréal. La collection du Musée McCord comprend plusieurs de ses créations, dont des chemises de nuit en soie garnies de dentelle ainsi que des robes de chambre datant des années 1930 et du début des années 1940. On y trouve également une robe de mariage de 1941 dont le tissu – de la charmeuse de soie – et les techniques de confection sont similaires à ceux qu’elle employait pour sa lingerie. En 1938, The Gazette publie un article décrivant une robe de mariage et un voile de Madame Malouf valant plus de 1 000 $ : « À lui seul, le voile, fabriqué dans un tissu si délicat qu’on dit qu’un morceau de 100 verges pourrait être plié et inséré à travers un anneau de mariage, est évalué à plus de 600 $. »

Nabiha Malouf – et possiblement son mari – a également fait des affaires dans le domaine de l’immobilier. Elle a été présidente de la Croix-Rouge libano-syrienne durant la Première Guerre mondiale. Au moment de son décès, on la décrivit comme une « femme d’affaires bien connue de la ville ».

Caleçon, Malouf, vers 1942. Don de Louise Hurtubise Bousquet, M2000.41.68 © Musée McCord